Los Rams llegan a la Semana 6 muy frescos luego de tener su "mini-descanso" y con una buena marca de 4-1 para ocupar el segundo lugar de la División Oeste de la NFC.
El panorama es aún mejor para Los Ángeles al enfrentar en sus siguientes tres partidos a equipos perdedores que se combinan para un récord de 2-13, comenzando este domingo (10 am/FOX) con una visita al MetLife Stadium de East Rutherford para jugar contra los New York Giants (1-4), que tienen muchos lesionados.
Pero los Rams saben que en la NFL no hay enemigo pequeño y en estos días han expresado tener total enfoque y absoluto respeto por los Giants a pesar de su accidentado comienzo de temporada.
"Este es un equipo de fútbol americano realmente competitivo", aseguró el coach Sean McVay acerca de los Giants. "Pienso que están haciendo muy buen trabajo en las tres fases desde el punto de vista esquemático".
Después de este encuentro, L.A. enfrentará a los Detroit Lions (0-5) y Houston Texans (1-4). Si los Rams juegan bien y hacen su tarea, incluso podrían aspirar a tomar el liderato del Oeste considerando que dos de los siguientes rivales del líder Arizona Cardinals (5-0) serán Cleveland y Green Bay.
La frase
"Esto es la National Football League y todo puede pasar... Tenemos que ir a hacer nuestro trabajo, tratar de dominar y jugar a un alto nivel. No puedes llegar y decir: 'Tenemos mejor récord que ellos'... Nuestra mentalidad es de que va a ser una guerra"
Acerca del partido contra los NY Giants
Una vez más los Rams llegan a un partido de esta temporada sin jugadores lesionados, aunque obviamente no podrán contar con el esquina Darious Williams luego que éste fue colocado en la lista de lesionados (tobillo) y se perderá al menos tres partidos. Por el lado de los Giants, el panorama es totalmente distinto.
Aunque el quarterback Daniel Jones está médicamente autorizado para jugar tras recuperarse de una conmoción cerebral sufrida en la Semana 5 contra Dallas, los Giants no contarán con dos de sus mejores armas a la ofensiva: el corredor Saquon Barkley (tobillo) y el receptor Kenny Golladay (rodilla). Tampoco jugará el linebacker suplente Justin Hilliard (tobillo). Además, el tackle izquierdo titular Andrew Thomas (pie) está como "cuestionable", lo mismo que el guardia izquierdo abridor Ben Bredeson (mano), los receptores abiertos Darius Slayton (muslo) y Kadarius Toney (tobillo). El esquina suplente Rodarius Williams (rodilla) fue puesto esta semana en la lista de lesionados.
Las claves
- No hay clave más importante para los Rams que salir a jugar contra los Giants sin hacer caso de las estadísticas o los pronósticos (son favoritos en las apuestas por 10 puntos), como ellos mismos lo han indicado esta semana. En la NFL, si se deja crecer a un rival inferior, todo puede pasar. Los Rams deben tener muy fresco en la memoria el accidente sufrido el año anterior en SoFi Stadium contra los NY Jets, que habían llegado al juego con marca de 0-13 antes de dar la gran campanada.
- El ataque de los Rams está progresando, habiendo rebasado las 400 yardas en tres semanas consecutivas, incluyendo las 476 de su partido anterior. La ocasión en MetLife se presta para que Matthew Stafford sea agresivo y distribuya el balón por todo el campo ante una defensa ranqueada en el lugar 29 en cuanto a yardas permitidas y que permite un promedio de 7.3 yardas por pase y 4.7 por acarreo.
- Ante la ausencia de Darious Williams, los defensivos secundarios suplentes deben de dar un paso al frente. La semana anterior fue el novato Robert Rochell quien vio más actividad con resultados mixtos, y David Long Jr. -quien vivió algo similar una semana antes- podría tener sus oportunidades. Dont'e Deayon es una posibilidad si los Rams deciden activarlo de la escuadra de prácticas. Incluso se menciona que el versátil safety Terrell Burgess podría ser asignado como CB. El cuerpo de receptores de Nueva York está disminuido, pero se debe tener mucho cuidado con el novato Kadarius Toney, quien contra los Cowboys estuvo imparable (10 recepciones, 189 yardas).
- El pateador Matt Gay buscará reponerse luego de un mal partido en Seattle, cuando falló un punto extra y envió dos kickoffs por la lateral. Una buena actuación suya será importante por si acaso el juego es más cerrado de lo que los expertos y aficionados esperan y, segundo, evitar que Gay se exponga a cualquier problema de confianza perdida.
El dato
9-3
El récord de los Rams de Sean McVay en partidos jugados en horario de las 10 am (Pacífico) como lo será el de este domingo (no incluye dos partidos ganados en Londres jugados a esa misma hora pero que fueron nocturnos en el horario local).
Los antecedentes
Estos equipos se enfrentaron apenas el 4 de octubre del año pasado en SoFi Stadium y los Rams se impusieron a los Giants 17-9 en una batalla defensiva. Cooper Kupp anotó en una recepción de 55 yardas, mientras que Darious Williams liquidó el partido al interceptar un pase de Daniel Jones en la zona roja en los últimos instantes. En su más reciente visita al estadio MetLife, los Rams apabullaron a Nueva York 51-17 en la temporada de 2017. La serie histórica favorece a Los Ángeles 28-17, mientras que el quarterback Matthew Stafford ha ganado 3 de sus cinco partidos contra los Giants.
